En el día de la fecha Cisco alcanzó la marca de 10.000 clientes con su producto Unified Computing System, más conocida por su abreviatura “UCS”.

Para aquellos que aún no han oído hablar de UCS, se trata de un novedoso producto presentado por Cisco hace aproximadamente tres años, que reúne las funciones de cómputo,  red, acceso a almacenamiento y virtualización en un único sistema, simplificando de forma radical la complejidad de la arquitectura actual.

Cisco UCS ha venido a romper con la estructura de datacenter a la que estamos acostumbrados, donde cada servidor representa un conjunto único de recursos que no puede ser compartido y por ende aísla y desperdicia los mismos, además de incrementar la complejidad de la red que los comunica,  el costo de mantenimiento y refrigeración, y todos los motivos por los que nos encontramos emprendiendo proyectos de consoidación de servidores por medio de VMware a diario.

La unificación de las funciones arriba nombradas se logra, a grandes rasgos, empleando:

• Remote Direct Memory Access (RDMA), para permitir el acceso paralelo a memoria;
• Inter-process Communication (IPC), para permitir el intercambio de datos entre hilos de procesamiento pertenecientes a uno o más procesos;
• Y la característica más novedosa, el Unified Fabric Switch, un switch que conecta los servidores por medio de un único cable InfiniBand, agregando Ethernet y Fibre Channel a una velocidad de 10 Gbps. Así, los equipos se conectan a un pool de puertos Ethernet y FC compartidos y se crean subsistemas de I/O virtuales por hosts, incluyendo interfaces HBA y de red virtuales compartidas sobre las que se puede trabajar (actualizaciones, etc) sin afectar las aplicaciones en ejecución – De forma similar a como una SAN crea un pool de storage compartido que puede administrarse de forma independiente a los servidores que lo utilicen.

Actualmente, el portfolio de Cisco presenta los siguientes modelos con las características descriptas:

Los equipos ocupan U de ancho completo salvo que se especifique lo contrario

No es sorpresa que dándonos la posibilidad de escalar a 40 cores de CPU y 1TB de memoria RAM, los UCS de Cisco se hayan convertido en los nuevos favoritos para correr VMware vSphere, y especialmente VMware View. Se han efectuado análisis de performance conjuntos entre Cisco y VMware que muestran que se pueden ejecutar 160 desktop virtuales en un sólo servidor blade UCS conectado a un storage Symmetrix V-Max. Así, un chasis de UCS completo con 8 UCS de media U de largo que tengan 96GB de RAM cada uno podrían ejecutar hasta 1.280 escritorios virtuales. Por si esto fuera poco, los radios de utilización del backplane muestran que el crecimiento lineal mostrado por un único chasis podría extenderse para incluir múltiples chasis, dado que los UCS pueden escalar hasta 40 chasis (320 blades) con un fabric Nexus 6140 XP.

Definitivamente, dados los números resumidos que estamos presentando a tan sólo tres años de su presentación, no cabe la menor duda de que los UCS llegaron para quedarse y va a ser muy difícil robarles el puesto de favoritos para la virtualización, en todos sus sabores.

Para más información pueden referirse  los siguientes sitios:

• Tecnología UCS
• Unified Fabric
• Modelos y características
• Estudio de escalabilidad con VMware View
• Calculadora de retorno de inversión

Espero que les sea útil!

Ante todo buen año para todos  y comenzamos el ciclo 2012 con una gran variedad de temas para poder desarrollar, tanto en el blog como en los podcasts. La primer pregunta que nos hacemos es: ¿que podemos esperar de vmware este año? .

Al juzgar por lo presentado en su roadmap y en el vmworld 2011, hay proyectos como, Horizon Application Manager, Octopus, AppBlast, vFabric Data Director, etc.

Vamos a dar una breve definición de cada uno de ellos:

Horizon App Manager: es un portal web que permite presentar diferentes aplicaciones basadas en SaaS (Software as a Service) de manera simplificad y unificada. Desde Horizon App manager se puede presentar las aplicaciones a los usuarios y asignar los dispositivos físicos desde los cuales se podrán hacer uso de las mismas, como así también contabilizar las licencias y emitir reportes de uso de las mismas. Algo que llama la atención de horizon, es que presenta una integración nativa con ThinApp, de manera que ahora podemos provisionar aplicaciones paquetizadas directamente desde la web.

Octopus: Aún en fase de beta (cerrada), pretende ofrecer servicios de file sharing a nivel de usuarios corporativos. El proyecto compite directamente con soluciones ya consolidadas como dropbox y box.net, que tienen una gran cuota del mercado del usuario final, pero que aún no tiene gran adopción en el corporativo. Por los datos que muestra vmware, ya sabemos que soportará todos los dispositivos IOS, MAC, Windows y Android.

AppBlast: uno de los proyectos más ambiciosos de este 2012. Appblast busca presentar aplicaciones mediante un browser para que estas puedan ser utilizadas de forma web. Imaginen poder usar word, excel o visio desde un navegador chrome en mac. Las primeras pruebas muestran una gran fluidez y desempeño permitiendo que cada vez halla más interesados en este aspecto. Si pensamos en appblast, horizon y octopus, ya vemos hacia donde apunta vmware. Ir a un dekstop 100% mobile.

Data Director: desde la unidad de negocios vFabric, vmware nos pone a disposición un portal de provisión y gestión de bases de datos con una clara visión de DBaaS (Base de datos como servicio). La idea es generar interfaces de acceso a bases de dato de manera transparente para las áreas de usuarias de estos servicios (generalmente desarrollo, test, qa). Hoy vmware data director soporta bases de datos postgre, pero a futuro se buscará soportar MS SQLserver y Oracle.

Saludos

Diego Quintana

Hoy me toca hablar de una rama delicada de la informática: La continuidad de negocios, también conocida como recuperación de desastres.

Los “business continuity plans” o “disaster recovery exercises” son cosa de todos los días del otro lado del Ecuador, donde las leyes hace ya muchos años exigen a diversas empresas la ejecución de uno o dos de estos ejercicios al año, la correcta y actualizada documentación del plan en el que se amparan, etc. teniendo como fin principal, aunque no único, la protección de la información y el dinero de los clientes de las mismas, ya sean financieras, de seguros, o de algún otro de los rubros que se ven afectados.

Vale destacar que también en muchos casos, la adopción de estas políticas no es necesariamente obligada por la ley. Ya mucho hemos oído sobre atentados, ataques biológicos, epidemias, terremotos y diversas catástrofes que sufre con frecuencia el pueblo estadounidense, es lógico que los empresarios busquen una alternativa que les permita continuar proveyendo servicios, generando ganancias, y protegiendo sus negocios frente a lo imprevisto… Que lamentablemente por esas latitudes sucede muy frecuentemente.

En los últimos años, ya sea por el episodio de la gripe N1H1, por el devastador terremoto sufrido en Chile, o por la sanción de alguna ley nueva, las empresas pertenecientes a nuestro hemisferio están tomando conciencia de la importancia que tiene incorporar estas prácticas activamente a la organización, y la posición que adopte del departamento de TI frente a ellas es crucial para su éxito o fracaso: No es lo mismo un enfoque clásico con equipos duplicados en un sitio secundario y recuperación desde copias de resguardo, que réplicas a nivel cajón, o la incorporación de aplicaciones como Veeam vPower, VMware SRM… No son los mismos tiempos de recuperación, no se puede garantizar el mismo RPO, y por supuesto el costo no es el mismo. Como en cualquier trabajo de consultoría, es importante analizar el caso de cada organización para poder darle lo que necesita dentro del presupuesto que pueda manejar, pero eso es un tema que hoy no nos compete.

En materia de soluciones de VMware, la estrella de la recuperación de desastres es Site Recovery Manager: SRM se ampara en las ventajas de la virtualización qure ya conocemos (independencia de hardware, aplicativo y SO, confiabilidad, estabilidad etc) para brindar un tiempo de recuperación más rápido, automatizando el inicio de las máquinas virtuales de nuestra infraestructura, permitiéndonos ponerles una prioridad y un órden de inicio que puede o no ser simultáneo, y además brindando no sólo protección ante caídas de servicio imprevistas, sino también una alternativa en caso de mantenimiento planificado del datacenter, además de que con SRM no es necesario tener hardware 100% ocioso en el sitio de contingencia.

Implementación típica de SRM 4.1 - Fuente: VMware

Dentro de los requerimientos de la versión 4.1 teníamos:

• Un vCenter por sitio
• Un servidor dedicado para SRM por sitio
• SRA del proveedor de storage compatible
• Storage compatible idéntico en ambos sitios

Lamentablemente al momento de implementar, requerimientos como el de una compra doble de un storage de determinadas características le quitaba la posibilidad de gozar de estas ventajas a muchas empresas. Además, el manejo de réplicas a nivel datastore complejizaba un poco el diseño de la solución provista con la herramienta ya que nos encontrábamos en la tarea de reacomodar las VMs a replicar para llevar al sitio secundario el volumen completo, las VMs debíamos respaldarlas incluyendo todos sus discos, y además la réplica inicial de un sitio al otro consumía una gran cantidad de recursos y si el enlace era requerido para otras tareas a veces era necesario planificar el evento.

Para alegría de muchos, se han dado modificaciones en la versión 5 de Site Recovery Manager que permiten el acceso al producto por parte de muchos más sectores, además de alivianar estos puntos antes mencionados, a saber:

• Réplica nativa de SRM: Se puede replicar VMs independientemente del tipo de storage sobre el que se encuentran, habilitando también la posibilidad de replicar máquinas entre dispositivos de almacenamiento heterogéneos.
• Manejo de réplicas a nivel VM: La réplica comienza a manejarse como una propiedad de la máquina virtual y no del datastore. Podemos elegir replicar uno o más discos de la VM y ubicarlos donde nos plazca.
• Manejo de réplica simplificado: El administrador puede proveer la copia inicial para ahorrar consumo de ancho de banda.
• Especificaciones de réplica: Los cambios en los discos de origen son seguidos por el ESX, no por el storage, y los deltas generados son enviados al sitio remoto.

Éstas son a grandes rasgos las modificaciones que se han visto en la nueva versión, que abren las puertas para nuevas aplicaciones de SRM, ahora sí cada vez más independiente del hardware y mas granulado, para favorecer la inversión que hacemos en el hardware del sitio secundario y el aprovechamiento que hacemos del mismo.

Para más información sobre licenciamiento de SRM 5, podemos referirnos al gurú de la continuidad de negocios de Wetcom, Nicolás Solop en este artículo. Si lo que necesitamos es ampliar nuestro conocimiento sobre teoría de las soluciones de SRP, podemos referirnos al mismo autor en este otro artículo.

Hasta la próxima publicación!

Tal como nos adelantó Pablo Scheri en su post vSphere 5: Lo nuevo en networking, una de las funcionalidades que presenta muchas mejoras en vSphere 5 es el switch distribuído, virtual distributed switch (o vDS).
vDS es una funcionalidad que tanto en la versión 4.1 como en vSphere 5 está disponible sólo para licencias Enterprise Plus, y debido a que no todo el mundo maneja este tipo de licencias vamos a dar una breve descripción de en qué consiste:

El virtual distributed switch simplifica la administración de red de las máquinas virtuales desde un único punto centralizado. Al manejar la red a nivel cluster, va más allá de la configuración host a host a la que estábamos acostumbrados en el ambiente virtual. Su estructura lógica suele describirse con un gráfico como este:

Fuente: http://myvirtualcloud.net/ - Andre Leibovici

Lo único que debemos hacer al incorporar un nuevo host al cluster es asignar las placas físicas que queramos utilizar al vDS y voilá! La asignación de un portgroup a una VM pasará a ser una opción en un menú desplegable al momento de asignarle una vNic. Todo esto porque una de las tareas de configuración inicial de un vDS es la creación, o migración, de los portgroups y VMs existentes al momento en switches standard.

Dentro de las caracteristicas iniciales de los switches distribuidos virtuales, cuando aparecieron en la versión 4 de vSphere se encontraban las siguientes:

• Aprovisionamiento, configuración y administración simplificada de la red virtual;

• Portgroups y upinks virtuales distribuídos;

• Uso de PVLANs;

• “Traffic shaping” bidireccional;

• Soporte para virtual switches de terceros, con Nexus 1000v;

• VMotion de red (Básicamente consiste en no perder la información de red de las máquinas virtuales al migrarlas en caliente desde un host a otro, siempre y cuando ambos formen parte del vDS.)

A partir de vSphere 5 se le incorporaron las siguientes y muy interesantes mejoras:

En materia de monitoreo:

• Soporte a NetFlow v5: Se trata de un protocolo que recolecta información y la envía a un colector, en su versión más ampliamente soportada. Su incorporación a la plataforma le da visibilidad al administrador del tráfico generado desde VMs intra e inter-host, y hacia la infraestructura física.

• Port mirror: Port mirroring, al igual que en los dispositivos físicos, es la habilidad de un switch de enviar paquetes que pasan por un puerto hacia un dispositivo de monitoreo de red conectado a otro puerto (SPAN en los switches Cisco).

En materia de administración y configuración:

• Soporte para LLDP: Una crítica que viene recibiendo VMware desde hace tiempo es la de su integración con protocolos propietarios de Cisco, como CDP. Ya no más. A partir de vSphere 5 se incorpora el soporte a LLDP, faciitando la administración de dispositivos de diferentes proveedores que interactúen con la infraestructura virtual, permitiendo que los hosts escuche, publiquen, o ambos.

• Mejoras en NI/OC: De forma similar a la alocación de shares y límites que se hace para el cómputo y memoria de las VMs en los hosts, en esta versión de vSphere el administrador puede crear tipos de tráfico y asignarles límites y shares de acuerdo a sus necesidades. Además, también pueden crearse pools de recursos (resource pools) de red.

•  Tráfico de réplica: A partir de vSphere 5 NIOC detecta este tipo de tráfico y permite darle la prioridad requerida para colaborar con los objetivos de réplica que tenga el cliente, por ejemplo aquellos implementando VMware SRM.

• QoS a nivel MAC: Se incorpora soporte para el tagging IEEE 802.1p, que permite brindar QoS a nivel MAC agrupando los paquetes en siete grupos de diferentes prioridades.

Pareciera que VMware está poniendo foco en el vDS para de a poco ir dejando atrás el switch standard que nos acompañó tanto tiempo. Además, con la independencia de Cisco va a poder posicionarse mejor en el pequeño mercado que sigue prefiriendo otros proveedores de dispositivos de red. Es bueno ver que en un futuro el vDS será una herramienta completa, segura, monitoreable y adaptable a cualquier ambiente. ¿Qué nos deparará la próxima actualización? ¿Qué más les gustaría ver en un vDS?

En sexto Podcast del 2011, nos centramos a discutir -en vivo vía flipzu - la problemática, la estrategia y las herramientas de management para ambientes virtuales sobre VMware vSphere.

En este nuevo debate, contamos con una invitada especial,   Patricia Montanelli – Sr System Engineer de VMware – y también contamos con la presencia del especialista Pablo Scheri y los  vExperts Nicolas Solop - Diego Quintana – ambos responsables de Wetcom Group.

En vivo

A continuación les pasamos un breve resumen de los temas debatidos:

Temas

• Algunos comentarios sobre vSphere 5
• Herramientas de Management para Ambientes Virtuales
• Problemática común sobre el entorno virtual
• Quienes son los mejores candidatos?
• vCenter Capacity IQ
• vCenter Chargeback
• Como los CIO pueden sacar verdadera ventaja de las herramientas
• Como reducir costos con las herramientas
• Conclusiones varias

Participantes

• Patricia Montanelli – Sr. System engineer – VMware
• Diego Quintana- @daquintana-  vExpert – Wetcom
• Nicolas Solop – @nsolop- vExpert – Wetcom
• Pablo Scheri – @pabloscheri - Virtualization Consultan – Wetcom

Links para Descarga

iTunes:http://itunes.apple.com/us/podcast/wetcom-group-expertos-en-virtualizacion/id443466679

Mp3: http://www.wetcom.com.ar/wp-content/uploads//2011/07/Podcast-6-Herramientas-de-Management-para-ambientes-Virtuales.mp3

Flipzu: http://flipzu.com/wetcom/28742#

Finalmente lo que se venía rumoreando fué anunciado, vsphere 5 ya está entre nosotros.

El nuevo release mayor de VMware fue anunciado públicamente por Paul Maritzs mediante un evento online en el cual participaron medio de prensa y especialistas de virtualización de todas partes del mundo.

Paul Maritz ha destacado la famosa frase, la era del post pc ha comenzado , lo que nos recueda a lo mismo que mencionó Steve Jobs - CEO de APPLE -  cuando presentó el nuevo ipad2.

vSphere 5 promete batir records, los invitamos a ir descrubriendo cada uno de ellos en nuestros siguientes posts.

Por lo pronto, desde Wetcom, ya estamos preparados para ayudarlos a enfrentar todos los desafios que implican migrar hacia la nueva versión.

El día 30 Junio de 2011, Gartner publicó su nuevo cuadrante mágico de la virtualización donde sorprendió a todos con dos apariciones más que importantes en el sector superior derecho. Hablamos de Microsoft y Citrix Systems, que han logrado posicionarse como lideres junto a vmware.

El estudio de gartner fué realizado por los analistas Thomas J. Bittman, George J. Weiss, Mark A. Margevicius, Philip Dawson, del equipo de Gartner Research, y emitieron un informe contundente, Microsof y Citrix han evolucionado a un estadio de madurez que les ha permitido sentarse en el cuadrante de lideres.

Como dato de color, Gartner afirma que a mediados de 2011, por lo menos 40% de las cargas de trabajo de los datacenters sobre  arquitectura x86 ya están siendo ejecutadas dentro de ambientes virtualizados y esperan que crezca cinco veces más entre 2010 y 2015.

Es importante destacar que si bien la migración de una tecnología a otra es ciertamente posible, cuanto antes sea la elección será mucho, mejor, en términos de costos, habilidades y procesos.

• Producto/Servicio
• Viabilidad General
• Ventas/Precios
• Respuesta al mercado
• Ejecución de Marketing
• Experiencia de Usuario
• Operaciones
  

Los resultados

Un Oracle ya posicionado con buena habilidad para ejecutar, sin embargo no presenta ninguna arista que la muestren como una companía que proponga algo de innovación, por el contrario, Citrix y Microsoft (aliados en el segmento de VDI) han decidido empezar a mostrar pinceladas de creatividad e imponerse sobre el resto. Todos muy lejos del actual lider de la virtualización -  vmware, que tiene bien merecido su premio de numero uno, pero que deberá estar preparado para defender  sus soluciones de la competencia.

En breve habrá novedades que seguramente haga que esa brecha sea aún mayor, sin embargo no es la primera vez que vemos que un grande se duerme en sus laureles.

La Sorpresa

Suse quedó excluida dentro del estudio, y Red Hat se ha quedado por detrás del resto, enfocada a ser un conservador jugador de nicho. En mi opinión había empezado fuerte con su estrategia a mediados de 2010, pero evidentemente quedó diluidoa

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Fuente: Gartner

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En el podcast #4 de Wetcom Group los VMware vExperts Diego Quintana y Nicolás Solop junto a los especialista en virtualización Noelia Alentorn y Pablo Scheri debaten sobre la virtualización de servidores y desktops en el dilema a la hora de decidirse por una plataforma de servidores Blade o servidores rackeables.

La selección de la infraestructura de hardware físico que alojará nuestros servidores virtuales es uno de los puntos claves a la hora de diseñar ambientes de virtualización de servidores y desktops. Conocé las diferentes problemáticas a la hora de decidir por una opción o la otra de la mano de nuestros especialistas, los cuales discuten de manera abierta sobre todos los pros y contras de cada una de las opciones.

Para descargar el archivo en formato MP3 pueden visitar Podcast #4 | Virtualización sobre servidores Blade o Rackeables

También podés suscribirte por medio de iTunes en: Wetcom Group | Expertos en virtualizacion y cloud computing

Seguí a Noelia Alentorn (@nalentorn), Pablo Scheri (@pabloscheri), Diego Quintana (@daquintana) y a Nicolás Solop (@nsolop) en Twitter. Si querés enterarte de los nuevos podcasts que vienen podés seguir a Wetcom en (@wetcom)

El 14 de febrero Juniper Networks una de las companías lideres en el segmento de seguridad en wan, publicó el lanzamiento de su vGW (virtual gateway) su nuevo dispositivo de seguridad haciendo uso de la tecnología de virtualizacion de vmware.

Para aquellos que querían probarlo hoy ya está disponible en el marketplace dentro sitio oficial de vmware.

Particularmente se que a más de uno se le dibujará una sonrisa, dado que este tipo de appliance es más que interesante cuando se quieren implementar soluciones de protección perimetral en sitios remotos. Lo interesante es que uno puede tener virtualizado desde el firewall hasta el file server, invirtiendo en uno o varios servidores con buena redundancia en sus componentes internos.

Ahora bién , pasemos a detallar algunas de la características del primer virtual gateway de Juniper:

• virtual firewall
• Soporte a DMZ
• Integración con VMsafe
• Mejoras de performance
• Implementación de Políticas con mayor nivel de granularidad
• Instropeccion a nivel de VM, analiza procesos y servicios de las VMs
• Smart Groups
• Montireo de Red

Para aquellos que quieran probar el trial, los requerimientos técnicos del appliance son:

Por segundo año consecutivo , Nicolás Solop (@nsolop) y Diego Quintana (@dquintana), responsables de Wetcom Group, fueron premiados por VMware como vExperts 2011.

Es un orgullo para Wetcom ser el único canal de Latino América que posee dos certificados como vExperts, motivandonos a seguir trabajando día a día en proveer servicios profesionales de excelencia, pero sobre todo, a seguir contribuyendo con todos los usuarios de vmware en todas sus comunidades.