Hace unos meses escribí un post sobre la responsabilidad y necesidad de evolucionar como responsables de una infraestructura de TI. Volviendo atrás volví a releer lo que había escrito hace casi 6 meses y pensé en reeditar el post y enviar una notificación indicando las novedades pero me decidí a escribir uno complementario.

Después de algunas reuniones con clientes en los últimos meses pude encontrar que en la mayoría de los casos donde las infraestructuras de TI son grandes y la gente que las opera, administra, o bien diseña tiene muchos años en el mercado los planteos son iguales a los que veíamos hace unos 5 años atrás. El modelo de backup y recuperación es el mismo que venimos viendo desde hace 15 años, con el monitoreo pasa lo mismo y ni hablar de los procesos de automatización prácticamente inexistentes en el pasado y al día de hoy cada vez más complejos.

No me explico como puede haber grandes empresas que con los avances de tecnologías de automatización para los ambientes virtuales demoren 2 semanas en aprovisionar un servidor completo (antivirus, monitoreo, backup y aplicaciones). Mucho menos me explico como pueden no plantearse que el único ahorro de tiempo es el de desembalar los servidores y rackearlos. Seguimos viviendo aún en las épocas de las cavernas de la tecnología.

No es mi intención volver a hablar de productos como en el post anterior sino que voy a ser un poco más generalista abordando únicamenete la problemática.

Hoy por hoy como profesionales de TI debemos analizar los nuevos aspectos de cada una de las problemáticas de nuestros centros de cómputos. Seamos realistas, el backup de un servidor puede ser visto de la misma manera que lo hacíamos tradicionalmente o bien podemos simplemente darnos cuenta que en los nuevos ambientes virtuales un servidor es simplemente un conjunto de archivos. Estar al día en las novedades de las tecnologías de respaldo y recuperación nos va a permitir darnos cuenta de que existen gran cantidad de soluciones que históricamente pueden venir del mundo físico pero que tuvieron la visión y la dedicación suficiente para adaptar sus soluciones a los nuevos ambientes. Muchas de estas herramientas pueden acoplarse a las soluciones de administración y automatización para simplificar el proceso de "suscripción" de un nuevo servidor a nuestro esquema de backup.

Con el monitoreo pasa algo parecido que con el punto anterior. Seguimos mirando el monitoreo de un servidor como la pila que nace desde el hardware, sube por el sistema operativo y termina en la aplicación. Esto ya no corre más, una solución de monitoreo que no puede ver en detalle los sistemas de disco, los servidores, las redes, el servidor, la capa de virtualización y de ahí para arriba debe ser considerada "a medias" como una solución de monitoreo adecuada para una infraestructura virtual. Incluso podemos llegar al caso donde debido a la cantidad de puntos a monitorear y a la complejidad de nuestros ambientes o aplicaciones no lleguemos nunca a encontrar una única herramienta que pueda cumplir con todos nuestros requerimientos y tengamos que recurrir a 2 o más.

Si a los puntos anteriores le sumamos que en la mayoría de los casos para configurar el backup y el monitoreo de un servidor tenemos que pasar por diferentes personas o incluso, áreas diferentes, dentro de un mismo departamento de TI podemos ver sin gran dificultad que vamos a esperar varios días para lograr algún resultado. Hoy por hoy y exceptuando casos donde el presupuesto no exista o bien donde el conocimiento técnico de algunas tecnologías sea muy escaso no se justifica la automatización de estos procesos. Existen herramientas gratuitas incluidas con algunas versiones de licencias de VMware que pueden simplificar estas tareas e incluso existen herramientas open source y de uso libre que pueden darnos una mano grande a la hora de simplificar procesos de automatización.

Muchos de los puntos expuestos se pueden resolver fácilmente dedicándoles el tiempo de investigación necesario y dejando de lado viejos paradigmas de la gestión de TI. Para ejemplificar esto tengo una frase que uso de forma corriente. Cuando lo único que tenemos es un martillo todo se ve como un clavo. Hay mas herramientas y soluciones ahí afuera, solo es cuestión de identificarlas.

Salgamos de las cavernas.

Nicolás Solop
VMware vExpert
 

En el día de la fecha Cisco alcanzó la marca de 10.000 clientes con su producto Unified Computing System, más conocida por su abreviatura “UCS”.

Para aquellos que aún no han oído hablar de UCS, se trata de un novedoso producto presentado por Cisco hace aproximadamente tres años, que reúne las funciones de cómputo,  red, acceso a almacenamiento y virtualización en un único sistema, simplificando de forma radical la complejidad de la arquitectura actual.

Cisco UCS ha venido a romper con la estructura de datacenter a la que estamos acostumbrados, donde cada servidor representa un conjunto único de recursos que no puede ser compartido y por ende aísla y desperdicia los mismos, además de incrementar la complejidad de la red que los comunica,  el costo de mantenimiento y refrigeración, y todos los motivos por los que nos encontramos emprendiendo proyectos de consoidación de servidores por medio de VMware a diario.

La unificación de las funciones arriba nombradas se logra, a grandes rasgos, empleando:

• Remote Direct Memory Access (RDMA), para permitir el acceso paralelo a memoria;
• Inter-process Communication (IPC), para permitir el intercambio de datos entre hilos de procesamiento pertenecientes a uno o más procesos;
• Y la característica más novedosa, el Unified Fabric Switch, un switch que conecta los servidores por medio de un único cable InfiniBand, agregando Ethernet y Fibre Channel a una velocidad de 10 Gbps. Así, los equipos se conectan a un pool de puertos Ethernet y FC compartidos y se crean subsistemas de I/O virtuales por hosts, incluyendo interfaces HBA y de red virtuales compartidas sobre las que se puede trabajar (actualizaciones, etc) sin afectar las aplicaciones en ejecución – De forma similar a como una SAN crea un pool de storage compartido que puede administrarse de forma independiente a los servidores que lo utilicen.

Actualmente, el portfolio de Cisco presenta los siguientes modelos con las características descriptas:

Los equipos ocupan U de ancho completo salvo que se especifique lo contrario

No es sorpresa que dándonos la posibilidad de escalar a 40 cores de CPU y 1TB de memoria RAM, los UCS de Cisco se hayan convertido en los nuevos favoritos para correr VMware vSphere, y especialmente VMware View. Se han efectuado análisis de performance conjuntos entre Cisco y VMware que muestran que se pueden ejecutar 160 desktop virtuales en un sólo servidor blade UCS conectado a un storage Symmetrix V-Max. Así, un chasis de UCS completo con 8 UCS de media U de largo que tengan 96GB de RAM cada uno podrían ejecutar hasta 1.280 escritorios virtuales. Por si esto fuera poco, los radios de utilización del backplane muestran que el crecimiento lineal mostrado por un único chasis podría extenderse para incluir múltiples chasis, dado que los UCS pueden escalar hasta 40 chasis (320 blades) con un fabric Nexus 6140 XP.

Definitivamente, dados los números resumidos que estamos presentando a tan sólo tres años de su presentación, no cabe la menor duda de que los UCS llegaron para quedarse y va a ser muy difícil robarles el puesto de favoritos para la virtualización, en todos sus sabores.

Para más información pueden referirse  los siguientes sitios:

• Tecnología UCS
• Unified Fabric
• Modelos y características
• Estudio de escalabilidad con VMware View
• Calculadora de retorno de inversión

Espero que les sea útil!

Parece que los reyes magos han pasado por IBM dado que en el día de ayer se anunció de manera oficial la compra de Platform Computing y sus soluciones de procesamiento distribuido, grid y clusters orientado al HPC (High performance computing).

Dicho por la propia IBM:

“The acquisition of Platform Computing will help accelerate IBM’s growth in smarter computing – a key initiative in IBM’s Smarter Planet strategy – by extending the reach of our HPC offerings into the high growth segment of technical computing,” said Helene Armitage, general manager, IBM Systems Software. “Our intent is to enable clients to uncover insights from growing volumes of data so they can take actions that optimize business results.”

o mejor dicho

“La adquisición Platform Computing ayudará a acelerar el crecimiento de IBM hacia el cómputo inteligente - una iniciativa clave para la estrategia -IBM SMarter Planet – extendiendo el alcance de nuestras ofertas de HPC en el segmento de alto crecimiento del cómputo técnico.”, Dicho por Helene Armitage, gerente general de IBM de Software. ”Nuestra intención es permitir a los clientes descubrir puntos de vista de los crecientes volúmenes de datos para que puedan tomar acciones que optimizan los resultados del negocio.”

 

Platform computing, famosa por su software de gestión para HPC pareció ser una opción válida, para IBM. Es interesante la apuesta dado que IBM siempre buscó destacarse en ese segmento y en los últimos años empezaron a aparecer nuevas opciones en HPC que pusieron en juego su liderazgo, solo hace falta ver uno de los últimos top 10 del 2011 para dar cuenta de ello.

Ing. Diego Quintana

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Fuente: IBM

Top 10: Top 500

Ante todo buen año para todos  y comenzamos el ciclo 2012 con una gran variedad de temas para poder desarrollar, tanto en el blog como en los podcasts. La primer pregunta que nos hacemos es: ¿que podemos esperar de vmware este año? .

Al juzgar por lo presentado en su roadmap y en el vmworld 2011, hay proyectos como, Horizon Application Manager, Octopus, AppBlast, vFabric Data Director, etc.

Vamos a dar una breve definición de cada uno de ellos:

Horizon App Manager: es un portal web que permite presentar diferentes aplicaciones basadas en SaaS (Software as a Service) de manera simplificad y unificada. Desde Horizon App manager se puede presentar las aplicaciones a los usuarios y asignar los dispositivos físicos desde los cuales se podrán hacer uso de las mismas, como así también contabilizar las licencias y emitir reportes de uso de las mismas. Algo que llama la atención de horizon, es que presenta una integración nativa con ThinApp, de manera que ahora podemos provisionar aplicaciones paquetizadas directamente desde la web.

Octopus: Aún en fase de beta (cerrada), pretende ofrecer servicios de file sharing a nivel de usuarios corporativos. El proyecto compite directamente con soluciones ya consolidadas como dropbox y box.net, que tienen una gran cuota del mercado del usuario final, pero que aún no tiene gran adopción en el corporativo. Por los datos que muestra vmware, ya sabemos que soportará todos los dispositivos IOS, MAC, Windows y Android.

AppBlast: uno de los proyectos más ambiciosos de este 2012. Appblast busca presentar aplicaciones mediante un browser para que estas puedan ser utilizadas de forma web. Imaginen poder usar word, excel o visio desde un navegador chrome en mac. Las primeras pruebas muestran una gran fluidez y desempeño permitiendo que cada vez halla más interesados en este aspecto. Si pensamos en appblast, horizon y octopus, ya vemos hacia donde apunta vmware. Ir a un dekstop 100% mobile.

Data Director: desde la unidad de negocios vFabric, vmware nos pone a disposición un portal de provisión y gestión de bases de datos con una clara visión de DBaaS (Base de datos como servicio). La idea es generar interfaces de acceso a bases de dato de manera transparente para las áreas de usuarias de estos servicios (generalmente desarrollo, test, qa). Hoy vmware data director soporta bases de datos postgre, pero a futuro se buscará soportar MS SQLserver y Oracle.

Saludos

Diego Quintana

Hace unos días VMware liberó el technology preview del cliente de VMware View para Mac OS x con soporte para PCoIP. En este post les vamos a mostrar como descargarlo y como realizar la instalación del mismo.

Lo primero que tenemos que hacer es ingresar en http://www.vmware.com/go/macviewclient y dar clic en el link que se muestra en la figura:

Luego dar clic en el botón Download como se muestra en la figura:

Les pedirá el usuario y password de su cuenta en VMware y en caso de no tenerlo registrarse en el sitio. Una vez finalizada la descarga abrir el paquete de instalación dando doble clic sobre el mismo.

Aceptar el acuerdo de licencia dando clic en el botón Agree

Arrastrar el logo/icono del cliente de VMware View a la carpeta de Aplicaciones

En caso de tener una versión anterior del cliente de VMware View aparecerá un Warning indicando esto. Dar clic en el botón replace

Luego dar clic en aplicaciones y buscar el icono de VMware View Client

Listo! tenemos nuestro cliente de View descargado, instalado y operativo!

Nicolás Solop

VMware vExpert

Dentro de un marco de technology preview VMware lanzó en el día de ayer un cliente de VMware View para MacOS y Linux con soporte para el protocolo PCoIP, algo que hace tiempo los usuarios de View con clientes en esas plataformas venían pidiendo.

De acuerdo al detalle del techology preview el cliente tiene las siguientes funcionalidades:

• Soporte para MacOS sobre hardware Intel

• Protocolo PCoIP optimizado para VMware View 5

• Soporte de uso en pantalla completa para usuarios de MacOS Lion

• Soporte para copiar y pegar entre la máquina virtual y el equipo donde corre el cliente

• Soporte para autenticación por medio de RSA

En cuanto a los requerimientos tecnológicos podemos encontrar:

• Un desktop de VMware View con soporte para el protocolo PCoIP

• Un Mac basado en plataforma de hardware Intel

• 2 GB de memoria RAM

• Mac OS X Snow Leopard 10.6.8 y Mac OS X Lion 10.7.0 o superior

El cliente puede ser descargado de http://www.vmware.com/go/macviewclient

Junto con el cliente para MacOS X VMware lanzó un cliente de VMware View para Ubuntu Linux y Kindle Fire también con soporte para PCoIP. El cliente para Ubuntu Linux puede ser obtenido desde el Ubuntu Software Center mientras que el cliente para Kindel Fire puede ser obtenido desde el AppStore de Amazon para Android.

Para saber como descargar e instalar el cliente de VMware View para Mac OS X pueden visitar: Como instalar el cliente de VMware View con soporte para PCoIP en Mac OS X

Nicolás Solop

VMware vExpert

Hace bastante tiempo que quería escribir este post y luego de empezarlo y borrarlo varias veces tomé la decisión de finalizarlo.

Desde que tuvimos en 2009 la epidemia de gripe porcina o N1H1 donde en muchos países, por medidas sanitarias, se pidió a la gente que no saliera de sus casas para no propagar aún más la enfermedad que tengo ganas de escribir sobre este tema. Si no lo hice en su momento fue porque mientras ocurría la epidemia era prácticamente imposible que las empresas pudieran implementar estas ideas.

En el último tiempo venimos hablando mucho sobre escenarios de recuperación de desastres o incluso de la tendencia de Disaster Recovery as a Service (DRaaS) pero escuchamos y hablamos muy poco sobre planes anti-pandémicos.
En situaciones donde existe un caso de pandemia podemos encontrarnos en un estado intermedio a algún caso de desastre donde generalmente existen planes de recuperación pero que no contemplan de forma completa la situación dejando en consecuencia puntos importantes sin contemplar.

¿Qué pasaría a las empresas si llegamos a un caso de pandemia prolongado donde los gobiernos nos impidan salir de nuestras casas? Cuantos millones se perderían si no podemos continuar con las operaciones básicas de nuestras compañías?

Podemos decir que un caso de pandemia puede ser algo temporal como fue en los últimos casos que vivimos como los de la gripe aviar o el de la gripe porcina donde en muchos gobiernos pidieron a las empresas que durante algunos días y semanas en algunos casos que los empleados se quedaran en sus casas para disminuir el riesgo de contagio y de expansión de la enfermedad.

En la gran mayoría de los casos las empresas perderían dinero por no tener definidos y probados sus planes anti-pandemia que contemplen dentro de sus tópicos, por ejemplo, el uso de infraestructura de puestos de trabajo virtualizados. La adopción de la virtualización de puestos de trabajo comenzó un poco más despacio que la virtualización de servidores. El concepto técnico es el mismo pero los beneficios operativos son sustancialmente diferentes.

En el caso de soluciones como View de VMware donde la infraestructura ya incluye la capacidad de brindar accesos remotos seguros por medio de SSL las empresas ya cuentan con un beneficio importante en cuanto a lo tecnológico y a lo financiero. El acceso remoto de VMware View es relativamente simple de implementar técnicamente y las empresas podrían disminuir drásticamente el uso de concentradores VPN.

Teniendo presente esto las empresas podrían brindar el acceso remoto a los usuarios clave para la operación del negocio y estos podrían continuar con sus actividades diarias desde sus hogares hasta que la situación de crisis baje al punto de poder volver a la normalidad.

La implementación de este tipo de tecnologías y de metodología de trabajo no es algo simple y es por esto que al comienzo del artículo decía que no valía la pena escribirlo al momento que ocurría la crisis en 2009. Digo que no son simples de implementar ya que los usuarios deben estar entrenados de antemano para poder hacer un uso eficiente de la tecnología. Imaginemos a un usuario del departamento de finanzas intentando acceder a un desktop virtual por medio de un thin client en medio de una crisis de pandemia…

Lo anterior expresaba lo relacionado a la tecnología. En cuanto a metodología las empresas podrían comenzar a implementar modalidades de teletrabajo o home working antes de que ocurra la crisis. De esta forma hasta los usuarios menos idóneos en tecnología ya contarían con experiencia de trabajar fuera de las oficinas evitando innecesarias llamadas a un, tal vez, improvisado help desk simplificando considerablemente el correcto funcionamiento del plan.

Para resumir un poco las ideas expresadas puedo decir que la implementación de las tecnologías de virtualización de puestos de trabajo pueden simplificar considerablemente la definición, prueba y puesta en marcha tanto de planes de recuperación de desastres como de planes anti-pandemia.

La virtualización de puestos de trabajo

Tomando como base los mismos pilares que hicieron un éxito a la virtualización de servidores la virtualización de puestos de trabajo suma los siguientes valores:

• Información de usuarios centralizada en los centros de cómputos

• Simplificación en la operación diaria de soporte a usuarios y gestión de infraestructura de micro-informática

• La migración de sistemas operativos se lleva a cabo en los centros de cómputos evitando asistir físicamente al puesto del usuario

• La aplicación de actualizaciones de sistemas operativos en la mayoría de los casos se reduce a la aplicación en unos pocos desktops virtuales en lugar de tener que aplicarlos en cientos.

• Simplifica considerablemente la adopción al Green IT

• Independencia de terminales. Con el uso de VDI cualquier dispositivo que pueda manejar protocolos RDP o ICA de Citrix pueden ser considerados para el uso de esta tecnología

Nicolás Solop

VMware vExpert